波紋補償器是運用彈性元件金屬波紋管的伸縮變形來吸收管道、導管或容器由熱脹冷縮等緣故而造成的規格變化的一種補償設備，可對徑向，橫著，和角向偏移的的吸收，用以在管道、設備及系統的加溫位移、機械偏移吸收振動、減少噪聲等。 波紋管補償器為補償因溫差與機械振動造成的額外地應力，而設定在容器罩殼或管道上的一種撓性構造。因為它做為一種能自由伸縮的彈性補償元件，工作中可靠、性能良好、結構緊湊等優點，已廣泛應用在化工、冶金、核能等部門。
供暖管道應用波紋補償器一般有二種：內壓式兩邊是法蘭，正中間是波體一部分，設計的特性是介質在補償器內部波紋流動，受壓式則兩邊是法蘭，內部是波體一部分，也要有外衣開展維護，之外壓式補償器的波紋管的規格會與管道的規格大一號，比如，管道公稱壓力管徑是DN300，設計的波紋管規格則是DN350。設計的特性是介質在補償器的波紋外流動，內壓型波紋管補償器依據縮小波紋吸收管道熱膨脹，而外壓式波紋管補償器依據拉申波紋來吸收管道熱膨脹節。
依據標準內壓式在安裝前需要根據環境溫度需要預拉申，則外壓式在安裝前需要依據工作溫度需要預縮小。如今許多 生產廠家怕弄錯或當場服務項目不便，在補償器原廠前已開展預拉申或縮小，或是空出很大容量，不要求施工單位當場操作，實際可參考廠家要求。應用前弄清楚是氣體壓力還是外壓型，二者是有本質區別，應用不一樣。內壓式可立即觀查波紋狀況；之外壓式是不可以割的，等因此把工作中無縫鋼管張口，會導致介質泄露。徑向外壓式波紋補償器軸向外壓式波紋管膨脹節的性能特性：外壓式波紋管膨脹節由內筒、波紋管、外筒及附設構件構成。波紋管受受壓作用，封閉和抗彎性好，可吸收大挪動量，可做成單注、復式、雙向等形式。軸向外壓式波紋補償器主要吸收徑向偏移，具有補償量大、保溫性能好、殘留介質能夠清除等優勢。